Как стареет хрящевая ткань

Хрящевую ткань составляют клетки (хондроциты) и межклеточное вещество (хрящевой матрикс). Для этой ткани характерна повышенная упругость. Хрящевую ткань сравнивают с губкой, которая находится между твердыми поверхностями головок костей. Когда сустав пребывает в состоянии покоя, эту губку пропитывает синовиальная (суставная) жидкость. В моменты, когда на сустав воздействует нагрузка, из губки выделяется жидкость, которая смазывает сустав. Как только повышенная нагрузка прекращается, жидкость поглощается, и процесс повторяется снова.

Как должно быть в норме

В здоровых суставах кости окружает гладкая блестящая хрящевая ткань, которая помогает им скользить, смягчать удары друг о друга, толчки. В норме хрящ гладкий, поверхности кости подогнаны идеально, они конгруэнтны друг к другу, что способно обеспечить равномерную нагрузку на сустав и прилежащие отделы кости. Это способно придавать суставам большую прочность. Принято считать, что прочность человеческих суставов превосходит прочность металлических подшипников. Но с возрастом наступает дегенерация - суставной хрящ стареет, что считается нормальным физиологическим процессом.

Старения состоит в том, что хрящ теряет упругость и эластичность, он высыхает, становится рыхлым, вследствие этого гладкая поверхность становится шероховатой, здесь появляются трещины - хрящ разрушается.

Когда образуются остеофиты

Легкость скольжения поверхностей костей становится невыполнимым. Связки, сухожилия, мышцы, которые должны согласованно функционировать в суставе, ослабевают; сустав  деформируется, теряется гибкость, появляется боль. По краям суставных поверхностей хрящ разрастается компенсаторно, образуется костное отложение, которые называют остеофитами.

Что происходит при остеоартрозе

С возрастом неотвратимо случается вышеописанные изменения суставов, но остеоартроз не стоит считать только последствием старения человека. Были установлены аналогичные изменения и здорового молодого хряща под воздействием чрезмерной физической нагрузки: к примеру, спортивной или профессиональной. Но из самых распространенных причин этой болезни являются ожирение и избыточный вес, поскольку при этом неизбежно становится выше нагрузка на суставы.

Но ситуацию нужно считать далеко не безвыходной. При адекватном и своевременном излечении затормаживается патологический процесс, можно существенно облегчить состояние человека, увеличить объем движений в суставах, уменьшить боли, улучшить эмоциональный статус.