Ученые узнали, почему динозавры ходили на полусогнутых ногах

Британскими учеными сделано заявление о том, что двуногие динозавры и современные птицы сделали переход к ходьбе на полусогнутых ногах благодаря постепенному удлинению передних конечностей и смещение центра тяжести.

Так палеонтологами из Королевского ветеринарного колледжа в Хатфилде опровержена предыдущая гипотеза, по которой динозавры к этому пришли из-за сокращения длины хвоста.

По словам руководителя исследования Джона Хатчинсона, у ученых не было особых сомнений в том, что сокращение длины хвоста сыграло важную роль в изменении баланса тела и анатомии ног динозавров. Хвост - самая заметная черта динозавра, и изменения в его размерах всегда очевидны. Но при анализе всех данных, ученые пришли к выводу, что влияние на баланс оказывали и конечности ящеров.

Ученые сделали сравнение анатомического устройства ископаемых динозавтров и протоптиц, просканировав кости вымерших ящеров. Потом была сделана попытка восстановить их скелет и мускулатуру при помощи компьютера. Затем эксперты сравнили «компьютерных» динозавров и протоптиц. Особый интерес вызывало у ученых расположение центров тяжести и манера движения динозавров и протоптиц, и как изменения массы тела разных частей тела их изменяло.

Особое удивление исследователей вызвал тот факт, что размеры и масса хвоста - это не главная причина сдвигов центра тяжести или изменений в анатомии ног.

Как считают ученые, эволюционировал баланс тела древних рептилий по причине удлинения передних конечностей. Так удлинение "рук" и крыльев стало причиной того, что ящеры и первые птицы начали ходить на полусогнутых ногах ради сохранения равновесия, причем походка древних протоптиц и динозавров менялась очень медленно. Это позволяет использовать их анатомию как своеобразный индикатор их геологического "возраста".